L'Ecole d'Athènes, par Raffaello Sanzio

L’École d’Athènes, 1511, par Raffaello Sanzio, ou Raphaël (1483-1520)
Musée du Vatican, Rome.

Cette impressionnante fresque, large de près de 8 mètres, avait été commandée par le pape Jules II au peintre, qui était alors au faîte de sa gloire. Elle représente de manière à la fois allégorique et réaliste les grands philosophes de la Grèce Antique, la plupart sous les traits de personnalités de l’époque.

Placée dans la salle des signatures, elle devait réellement, avant que le temps ne l’abime, donner l’impression, non d’un mur peint, mais d’une ouverture sur une Athènes mythique, rassemblant des générations de penseurs, autour des figures emblématiques de Platon et d’Aristote. C’est, avec les fresques de Michel-Ange pour la Chapelle Sixtine, l’une des oeuvres qui inspirèrent le mouvement maniériste.